L'eau qu'on boit, qu'on cuisine, qu'on donne à un bébé.

La France a l'un des contrôles sanitaires de l'eau potable les plus stricts en Europe, piloté par les Agences régionales de santé (ARS). Les analyses portent sur la microbiologie et environ 70 substances chimiques (nitrates, pesticides, métaux, sous-produits de désinfection). Plus de 96 % de la population française est desservie par une eau conforme aux limites de qualité en analyse globale. Les non-conformités concernent essentiellement les pesticides en zone agricole et les nitrates dans certains bassins versants. Vous pouvez consulter la qualité de votre eau sur le site de l'ARS de votre région ou sur la carte interactive d'UFC Que Choisir.

Pas systématiquement. Pour la majorité des Français desservis par un réseau public conforme, l'eau du robinet est consommable sans filtration. Une carafe filtrante peut améliorer le goût (chlore résiduel, calcaire) mais n'est pas une nécessité sanitaire. La filtration devient pertinente dans trois cas précis : canalisations en plomb suspectes (logement avant 1949), eau de puits ou forage privé, contamination locale documentée (pesticides, nitrates au-dessus du seuil pour nourrissons). Choisir le filtre selon le polluant ciblé : charbon actif pour le chlore et les COV, osmoseur pour métaux lourds et polluants persistants.

Probablement si la maison a été construite avant 1949, le plomb étant le matériau de prédilection des canalisations privatives jusqu'à cette date. Selon le Conseil général de l'environnement et du développement durable, environ 7,5 millions de logements en France (22 % du parc) seraient encore concernés. La limite réglementaire de 10 µg/L de plomb dans l'eau au robinet (en vigueur depuis le 25 décembre 2013) est strictement applicable, et les canalisations privatives sont à la charge du propriétaire. Une analyse d'eau (40 à 80 € en laboratoire agréé COFRAC) suffit à lever le doute.

C'est le seul cas où la prudence est explicitement justifiée par les autorités sanitaires. La limite réglementaire française pour les nitrates dans l'eau potable est de 50 mg/L, mais l'OMS et l'ANSES recommandent de ne pas dépasser 10 mg/L pour les nourrissons de moins de 6 mois (risque de méthémoglobinémie ou « syndrome du bébé bleu ») et conseillent la prudence pour les femmes enceintes. Si votre eau dépasse 10 mg/L de nitrates (information disponible sur la facture d'eau ou auprès de l'ARS), utilisez une eau en bouteille faiblement minéralisée pour la préparation des biberons jusqu'à 6 mois.

Elles font ce qu'elles annoncent partiellement : le charbon actif retient bien le chlore résiduel (effet sur le goût) et certains COV, les résines échangeuses d'ions adoucissent partiellement le calcaire. Mais l'ANSES a alerté sur leurs limites : aucune efficacité démontrée sur les PFAS (polluants persistants), efficacité limitée sur les métaux lourds, risque de relargage de contaminants captés par la cartouche si elle est utilisée trop longtemps ou mal conservée. Recommandations ANSES : changer la cartouche selon les indications fabricant (souvent toutes les 4 semaines), conserver la carafe au réfrigérateur, consommer l'eau dans les 24 heures.