Plomb dans les peintures anciennes : risques, diagnostic et traitement

Le carbonate de plomb (céruse) a ete utilisé comme pigment blanc et comme sechant dans les peintures intérieures et extérieures jusqu’à son interdiction progressive (1948 pour les peintures intérieures residentielles, 1993 pour toutes les peintures). Les logements construits ou renovés avant ces dates peuvent contenir des peintures au plomb sous les couches successives de peinture qui les recouvrent. Le plomb n’est dangereux qu’en cas d’exposition par ingestion (notamment pour les enfants qui mangent les ecailles de peinture) ou par inhalation de poussieres lors de travaux.

Le saturnisme : un risque cible enfants

Le saturnisme est un empoisonnement chronique au plomb. Chez les jeunes enfants (0-6 ans), il peut causer :

• Des deficits cognitifs et des troubles du développement neurologique (QI réduit, troubles de l’attention)
• Des troubles du comportement
• Un retard de croissance
• Dans les cas graves : convulsions, coma (intoxications aigues rares)

La principale voie d’exposition des enfants est l’ingestion de poussiere et d’ecailles de peinture (comportement mains-bouche normal chez les très jeunes enfants). Les peintures en bon état et non accessibles presentent peu de risque. Le risque est élevé avec les peintures qui s’ecaillent, se dégradent ou qui sont sur des surfaces accessibles aux enfants (bords de fenêtres, appuis, radiateurs).

Le CREP : diagnostic obligatoire

Le CREP (Constat de Risque d’exposition au Plomb) est un diagnostic obligatoire pour la vente et la location de tout logement construit avant le 1er janvier 1949. Il identifié :

• La présence de plomb dans les peintures (par fluorescence X ou test chimique)
• L’état de conservation des peintures (bon état, dégradé, très dégradé)
• Les zones accessibles aux enfants

Un CREP est réalisé par un diagnostiqueur certifié, coute 200 à 400 euros selon la superficie, et est valable 6 ans. Si le CREP identifié des concentrations en plomb supérieures au seuil (1 mg/cm2) en état dégradé, des travaux sont obligatoires pour la location, et le propriétaire doit en informer les locataires.

Matériaux concernés en dehors des peintures

Le plomb peut aussi être present dans :

• Les canalisations en plomb : encore présentes dans certains immeubles anciens. Interdites pour les nouvelles installations depuis 1995 et leur usage est progressivement elimine. L’eau chaude et l’eau stagnante dissolvent plus facilement le plomb. Des filtres et des rinçages preventifs peuvent réduire l’exposition dans l’attente du remplacement
• Les soudures des canalisations en cuivre anciennes : les soudures etain-plomb (50/50) etaient courantes avant les années 1990
• Les couvertures, gouttières et solins en plomb : usage extérieur traditionnel en toiture. Pas de risque sanitaire direct pour les occupants mais risque de contamination des sols et de l’eau de pluie

Méthodes de traitement

Deux approches pour les peintures au plomb :

Le confinement : les peintures au plomb en bon état sont recouvertes par un revêtement étanche qui empeche le contact et les emissions de poussieres. C’est la solution la moins invasive et la moins chere. Elle nécessite un suivi periodique pour s’assurer que le confinement reste intact.

Le retrait : les peintures sont decapees mécaniquement (grating, grattage) ou chimiquement. C’est la solution la plus definitive mais aussi la plus coûteuse et la plus dangereuse car elle généré des poussiers de plomb. Des précautions strictes s’imposent : protection des travailleurs (masque FFP3, combinaison), ventilation du local, nettoyage par aspiration HEPA, gestion des déchets classés dangereux.

En cas de travaux dans des locaux concernes, les artisans doivent en être informes. Si des peintures dégradés contenant du plomb sont decouvertes pendant les travaux, ceux-ci doivent être interrompus jusqu’à traitement. Les artisans RGE sont formes pour identifier les risques avant travaux. La protection de la qualité de l’air intérieur pendant les travaux est couverte dans l’article sur la ventilation pendant les travaux de rénovation.

protéger les enfants

Dans un logement potentiellement exposé :

• Ne jamais laisser les enfants manger, dormir ou jouer dans des pieces avec des peintures qui s’ecaillent
• Nettoyage humide régulier des sols (l’aspiration classique remet les poussieres en suspension)
• Laver régulièrement les mains des enfants, particulièrement avant les repas
• Demander un CREP si le logement est anterieur à 1949 et que la présence de plomb n’a pas ete vérifiée

En cas de suspicion d’intoxication (enfant vivant dans un logement dégradé avec plomb identifié), un bilan sanguin (plombemie) peut être prescrit par le médecin traitant. Un taux supérieur à 50 microgrammes/L chez un enfant declenche une alerte sanitaire et oblige le propriétaire à traiter le logement. La chambre bebe saine développé les précautions spécifiques pour les très jeunes enfants.

Que faire si le diagnostic est positif

Un diagnostic plomb positif (présence de plomb avec teneur supérieure à 1 mg/cm2) ne signifie pas danger immediat si les peintures sont en bon état. La procédure depend de l’état des surfaces :

• Peinture en bon état (adherente, non ecaillee) : confinement possible par recouvrement avec une peinture neuve ou un enduit. Surveillance régulière. Pas de ponçage ni décapage
• Peinture dégradée, ecaillee ou pulverulente : retrait obligatoire par une entreprise spécialisée CREP (constat de risque d’exposition au plomb). équipements de protection individuels obligatoires, confinement du chantier, évacuation des déchets en centre agréé
• Urgence avec enfants en bas âge : le saturnisme (intoxication au plomb) chez les enfants est une urgence medicale. En cas de suspicion, contact immediat avec le médecin et déclaration à l’ARS (agence regionale de santé)

Coûts et aides pour le depolissage

Le retrait de peinture au plomb est une operation lourde et coûteuse : 40 à 100 euros/m2 selon l’épaisseur et l’accessibilité. Pour un appartement de 70 m2 avec toutes les surfaces peintes, le coût peut atteindre 15 000 à 30 000 euros. L’ANAH (Agence Nationale de l’Habitat) peut subventionner ces travaux dans le cadre des aides à la rénovation pour les propriétaires occupants à revenus modestes, notamment quand le logement est classé insalubre. Le diagnostic CREP est obligatoire avant toute vente ou location pour les logements construits avant 1949. Le désamiantage est souvent réalisé dans le même temps pour les maisons anterieures à 1997.

La prévention du saturnisme infantile est l une des premières raisons de gerer correctement les peintures au plomb dans les logements anciens. Un diagnostic CREP réalisé avant travaux et un traitement adapté de l état des surfaces permettent de remedier au risque sans nécessairement engager des travaux lourds.